Das Fest zum 20-jährigen Jubiläum des Airport Weeze am Montag, den 1. Mai, war ein großer Erfolg.   Rund 15.000 niederländische und deutsche Besucher aus der Region besuchten am Feiertag das große Flughafenfest. 

Bei frühlingshaften Temperaturen zeigte sich der Flughafen an seinem Geburtstag von der besten Seite. Die Besucher erlebten ein kurzweiliges Programm rund ums Terminal, bei dem sich 20 Aussteller aus der Region und aus den Zielgebieten des Flughafens präsentierten. Showgrößen wie Chris Andrews, Graham Bonney, „Ich will Spaß, ich geb Gas“ – Markus und die Deluxe Radio Band sorgten mit aktuelle Hits und bekannten Oldies über alle Generationen hinweg für großen Beifall.

Die Rundflüge mit der 18-sitzigen DC 3, dem „Rosinenbomber“, und dem Helikopter über den Niederrhein und die Grenzregion zu den Niederlanden waren schnell ausverkauft. Große Nachfrage herrschte auch bei den geführten Radtouren rund um den Flughafen, die das Team vom Niederrhein Tourismus organisiert hatte. Guten Anklang fand auch der eigens angelegte Sandstrand mit bunten Liegestühlen, Sonnenschirmen und Sandspielzeug.   

Die Tombola zugunsten von FLY & HELP – eine Spendenaktion des Flughafens in seinem Jubiläumsjahr -  war ein weiteres Highlight des Flughafenfests. Über 100 Preise waren von großzügigen Sponsoren gestiftet worden. Die Gewinnerliste ist ab sofort auf der Website des Flughafens veröffentlicht.  

So war das Flughafenfest am Tag der Arbeit dann auch das bevorzugte Ziel einiger tausend Maiausflügler - selten hat man hier so viele Fahrräder gesehen. Auch rund 4.000 abfliegende und ankommende Passagiere erlebten die Geburtstagsshow am Airport. Insgesamt verlief die fröhliche Geburtstagssause entspannt. Flughafenchef Dr. Sebastian Papst sagte: "Es war rundherum ein gelungenes Jubiläumsfest und wir haben uns sehr darüber gefreut, wie viele Gratulanten diesseits und jenseits der Grenze mit uns gefeiert haben.“  

Der Airport Weeze feiert sein 20-jähriges Bestehen unter günstigen Vorzeichen. Der Flughafen verzeichnet in diesem Jahr einen deutlichen Anstieg der Passagierzahlen. Geschäftsführer Dr. Sebastian Papst: "Ryanair hat sein Angebot weiter aufgestockt und in diesem Sommer sind fünf weitere Airlines unterwegs.“

Der grenznahe Flughafen ist auch bei den niederländischen Nachbarn zunehmend beliebt. Papst erwartet, dass der Anteil der Niederländer unter den Passagieren in diesem Jahr auf mehr als 40 Prozent ansteigen wird. Fotos: Airport Weeze / Markus van Offern

Der Airport feiert sein 20. Jubiläum. Ein Blick zurück.
Weeze, Dienstag, 24. April 2023 - Der Start des ersten Linienflugs nach London markierte am 1. Mai 2003 den Beginn einer neuen Ära für den niederrheinischen Airport. War der Flughafen 45 Jahre lang die Basis der Royal Air Force und als Laarbruch bekannt, konnte er nur vier Jahre nach dem Weggang der Briten als ziviler Airport durchstarten. Ein mutiger niederländischer Investor, die aufstrebende Low Cost Airline Ryanair, ein hochmotiviertes Team und der Rückhalt in Politik und Bevölkerung - das waren die Erfolgsfaktoren für den jungen Flughafen. Und sie sind noch heute, zwei Jahrzehnte später, das Fundament für den wachsenden Erfolg des Flughafens in der deutsch-niederländischen Grenzregion.

Fotos Airport Weeze

Der Airport Weeze, der auch heute noch überwiegend in privater Hand ist, feiert in diesem Jahr seinen 20. Geburtstag. Den Weg bis zu diesem Meilenstein pflasterten viele Highlights -aber auch die eine oder andere Herausforderung; hier eine Auswahl: V-Bird hieß die erste niederländische Low Cost Airline, die im Herbst 2003 vier Airbus A 320 in Weeze stationierte. 17 Ziele steuerten die silber-blauen Jets an, darunter München, Berlin, Nizza und Helsinki. First Class-Komfort zu Low Cost-Preisen, das Konzept ging indes nicht auf. Nach nur einem Jahr musste V-Bird den Betrieb wieder einstellen. Die Jahre ab 2006 standen unter dem Zeichen eines langwierigen Rechtsstreits über die Betriebsgenehmigung des Flughafens.

Privatleute und eine niederländische Gemeinde hatten gegen diese Genehmigung geklagt. Bis zur Einigung mit den Klägern konnte der Airport seinen Flugbetrieb allerdings ohne größere Einschränkungen fortsetzen. Die irische Ryanair entwickelte sich indes zunehmend zum Platzhirsch. Der Vorreiter des europäischen Low Cost-Verkehrs nahm in Weeze gefragte, neue Strecken auf und die Passagierzahlen stiegen kontinuierlich. 2007 kündigte Ryanair-Chef Michael O’Leary auf einer vielbeachteten Pressekonferenz an, mehrere Jets in Weeze zu stationieren. Mit knapp 2,9 Millionen Fluggästen erzielte der Airport 2010 ein Rekordergebnis. Ryanair hatte hierzu mit neun stationierten Flugzeugen wiederum den Löwenanteil beigesteuert.

Der Beschluss über ein „Sparpaket“ der Bundesregierung führte ab 2011 zu einer Luftverkehrssteuer für Fluggesellschaften und somit zu höheren Flugpreisen für die Passagiere. In der Folge brachen die Fluggastzahlen in Weeze drastisch ein und Ryanair kürzte den Flugplan. In den Jahren bis zur Pandemie blieben die Passagierzahlen auf einem Niveau von 1-2 Mio. Passagieren pro Jahr. Nach ausgeprägten Lockdown-Phasen in der Corona-Krise gelang dem Flughafen im Sommer 2022 ein fulminanter Restart.

Die Teams waren in der zurückliegenden Krise annähernd vollzählig an Bord geblieben und konnten die Rückkehr tausender Urlauber vorbildlich bewältigen. Im 20. Jubiläumsjahr des Flughafens zeichnet sich sogar ein neuer Rekord ab: Neben Ryanair, die ihre stationierte Flotte auf fünf Jets aufgestockt hat, sind ab Weeze weitere Airlines wie Air Arabia Maroc, SunExpress, Tailwind oder Sky Express unterwegs. Hinzu kommt ein Effekt aus der die Steuerpolitik im Nachbarland. Der sorgt seit Jahresbeginn dafür, dass Flüge ab Weeze für Niederländer oftmals günstiger sind.

Flughafenchef Dr. Sebastian Papst rechnet daher in diesem Jahr mit einem Ergebnis, das deutlich über der Passagierzahl des Vor-Corona-Jahres 2019 liegt. Das Areal um den Flughafenkern, die Airport City Weeze, trägt ebenfalls ihren Teil zur Erfolgstory des Airports bei. Auf dem 620 ha großen Gelände wurde ein Gewerbegebiet mit den Schwerpunkten Logistik, Luftfahrt und Gewerbe entwickelt. Mehr als 500 Bestandsgebäude bilden hierzu die Basis. Auf dem Gelände befindet sich zudem unter anderem die mit 60.000 Paneelen größte Solaranlage Nordrhein-Westfalens.

Ein herausragendes Beispiel für die erfolgreichen Unternehmen in der Airport City Weeze ist die Training Base Weeze. Auf der größten Trainingsanlage in Europa üben jährlich über 25.000 Teilnehmer von Feuerwehren, Rettungs- und Polizeieinheiten Einsätze in allen erdenklichen Einsatz-Szenarien. Einzigartig ist auch der Erfolg der Mega-Events auf dem Eventareal des Airports. Parookaville ist mit 220.000 Besuchern an drei Festivaltagen inzwischen das größte DJ-Event in Deutschland. Aus dem gleichen heimischen „Event-Labor“ kommt das San Hejmo Festival, das nach dem Start in 2022 in diesem Jahr erstmals an zwei Tagen stattfindet.

Der Mud Masters-Hindernislauf ist seit Jahren eine Konstante in Weeze und liegt aktuell auf Platz 1 der weltweit größten Hindernisläufe. Der Flughafen hat sich in den letzten 20 Jahren von einem Konversionsprojekt zu einem internationalen Airport entwickelt, der von Kunden, Partnern und dem gesamten Team gleichermaßen geschätzt wird. Auch wirtschaftlich ist er solide aufgestellt, das attestierte ihm kein geringerer als der Bund der Steuerzahler. „Unser Flughafen bringt so die besten Voraussetzungen mit für die erfolgreichen nächsten 20 Jahre“, so Flughafenchef Dr. Sebastian Papst.  

1. Mai Der Airport Weeze feiert seinen 20. Geburtstag mit einem Fest für alle Nachbarn Zum 20. Jubiläum richtet der Flughafen am Montag, den 1. Mai ein buntes Familienfest für seine niederrheinische und niederländische Nachbarschaft aus. Alle Mai-Ausflügler sind herzlich willkommen. Weeze Nicht nur für den Airport Weeze, sondern für die gesamte Region war der 1. Mai 2003 ein besonderes Datum: Nach dem Ende des militärischen Flugbetriebs startete der Flughafen in die Ära der zivilen Luftfahrt. Die irische Ryanair hob an diesem Tag zu ihrem ersten Linienflug vom Niederrhein ab.  
• Dieses Jubiläum will der Flughafen am 1. Mai gemeinsam mit seinen deutschen und niederländischen Nachbarn feiern. Rund ums Terminal erwartet die Besucher ein buntes Programm für die ganze Familie. Das Airport-Fest beginnt um 10:00 Uhr und endet um 19:00 Uhr. Eintritt und Parken sind kostenlos.  

• Ein Reisemarkt mit 16 regionalen und internationalen Ausstellern informiert über Flugziele ab Weeze, aber auch über touristische Highlights am Niederrhein.  
Auf der großen Show-Bühne werden zudem Größen der Unterhaltungs-industrie wie Chris Andrews, Graham Bonney, Markus (Ich will Spaß), die Radio Deluxe Band und die Sängerin Pearl auftreten. Auch die Ehrengarde des Airport Weeze, der KCC Goch, wird zum Auftakt um 10:00 Uhr mit ihren Tanzgarden und dem Spielmannszug der Freiwilligen Feuerwehr Goch auf der Bühne am Flughafen auftreten.  

• Zudem können Rundflüge mit dem „Rosinenbomber“ Royal Dutch Dakota (www.dutchdakota.nl) gebucht werden. Auch Helikopter-Rundflüge (www.prime-promotion.de) sind möglich.  Ein Teil der Erlöse kommt der Stiftung Fly & Help zu Gute. Für das leibliche Wohl ist natürlich gesorgt. Darüber hinaus kann man den Airport Weeze am Tag der Arbeit aus allen Perspektiven kennenlernen: Der Niederrhein-Tourismus bietet für Kleingruppen geführte Radtouren rund um den Flughafen an.  

Kinder werden mit dem großen Spielemobil von Schauinsland-Reisen, einer großen Hüpfburg und einem Flieger-Kinderkarussell unterhalten. Abgerundet wird die Veranstaltung mit einer großen Tombola mit attraktiven Preisen. Der Erlös aus dem Losverkauf kommt der Reiner Meutsch Stiftung Fly & Help zu Gute. Deren Hauptziel ist die Förderung von Bildung in Entwicklungsländern, konkret durch den Bau von Schulen unter anderem in Afrika.  

• Am 01. Mai 2003 startete der erste zivile Linienflug ab Weeze. Zu seinem 20. Geburtstag lädt der Flughafen seine Nachbarn am 1. Mai von 10:00 – 19:00 Uhr zu einem bunten Familienfest rund ums Terminal ein. Die Highlights sind ein großer Reisemarkt, eine Bühnenshow, Rundflüge und Kinderbelustigungen. Mai-Ausflügler sind herzlich willkommen. Der Eintritt zur Jubiläums-Veranstaltung und das Parken sind frei.